Классический и вечный вопрос «есть ли жизнь на Марсе?» снова стал актуальным. Европейский искусственный спутник красной планеты «Марс Экспресс», уже много лет работающий на орбите около Марса, получил очень интересные результаты радарных исследований марсианской поверхности. Радиопросвечивание показало, что в недрах ледяных полярных шапок скрываются линзы жидкой воды – подледные озера, похожие на озеро, известное под станцией «Восток» в Антарктиде.

То, что воды на Марсе очень много, известно уже давно. Другое дело, что здешний сухой морозный климат не позволяет ей существовать в жидком состоянии – только в виде льда, а запасы марсианского льда огромны. И вот теперь стало известно, что внутри огромного напластования льда на полюсе есть резервуары жидкой, и возможно, очень соленой воды.

Обычно считается, что где вода, там и жизнь. На Земле это действительно так. Но достаточно ли присутствия воды, чтобы в ней обязательно оказались микроорганизмы? Это неизвестно, и вполне возможно, что подледные озера Марса являются стерильными. Но может оказаться, что там действительно присутствуют какие-то формы жизни. Это пока неизвестно, и значит, вопрос «есть ли жизнь на Марсе?» по-прежнему остается без ответа. Однако нет сомнений в том, что обнаружение жидкой воды на Марсе увеличит мотивацию исследователей этой планеты.

Фото: ESA/DLR/FU Berlin, needpix.com